Canadá

Nada que perder y un puesto en octavos por ganar

No es precisamente una de las selecciones de más lustre de este Mundial, pero Canadá viene a Turquía a por todas dentro de sus limitaciones. Para una selección que no termina de entrar entre las importantes del panorama internacional, llegar a los octavos de final ya sería suficiente premio. Lo cierto es que la hermana pequeña de EEUU tuvo una época ‘dorada’ hace ya casi 30 años, pero desde ese momento no hizo más que retroceder. Como reconocimiento internacional sólo consta la medalla de plata olímpica que consiguieron allá por 1936. Demasiado lejos.

Allá por finales de los 70, la selección canadiense se alzó con la sexta plaza en el Campeonato del Mundo. Corría el año 1978, pero no sería la única. Hasta en tres ocasiones igualaron ese resultado los jugadores del país de la hoja de arce. Desde ahí hubo un retroceso que se agravó especialmente en la pasada edición de 2006 celebrada en Japón, cuando los norteamericanos ni siquiera entraron en el torneo.

Sin su jugador estrella, Steve Nash, será el escolta del DKV Carl English quien lidere al combinado canadiense. Es más, de su rendimiento dependerá la suerte del equipo, ya que es probablemente el único capaz de marcar la diferencia cuando está en condiciones. Estará acompañado por Andy Rautins, hijo del seleccionador, o el base Jermaine Anderson, ambos con buenas prestaciones, pero lejos del nivel que exhibirán los ‘cocos’ del grupo. Así pues, el objetivo de los canadienses se centrará en ir partido a partido y pelear por un puesto en octavos con Líbano y Nueva Zelanda, las dos rivales menos fuertes del grupo.

El seleccionador canadiense es Leo Rautins, que lleva las riendas del combinado desde hace ya cinco años. La mejor actuación como técnico nacional fue el cuarto puesto conseguido en el Campeonato de las Américas, gracias al cual Canadá logró el billete para el Mundial de Turquía. Como jugador estuvo dos temporadas en la NBA, concretamente en los Philadelphia 76ers y en los Atlanta Hawks. Posteriormente pasó al Virtus Roma -en aquel entonces Banco di Roma-, con el que ganó la Copa Korac en 1986. A sus 50 años, afronta el primer Mundial de su carrera en los banquillos. Después de una década nefasta para el baloncesto canadiense, llegar a octavos ya sería un éxito.

Posible quinteto titular: Anderson |English | Rautins | Bonner | Dalembert

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Rivales grupo D:

Lituania

Líbano

España

Francia

Nueva Zelanda

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Lista de la preselección para el Mundial:

NOMBRE	POSICIÓN	EDAD (años)	ALTURA (m.)	EQUIPO
Jermaine ANDERSON	base	27	1,88	Cedevita Zagreb (Croacia)
Tyler KEPKAY	base	23	1,83	ETB Wohnbau Baskets (Alemania)
Ryan BELL	escolta	26	1,95	Tapiolan Honka (Finlandia)
Carl ENGLISH	escolta	29	1,96	DKV Juventud (ACB)
Olu FAMUTUMI	escolta	26	1,96	Oyak Renault (Turquía)
Andy RAUTINS	alero	23	2,11	Syracuse Orange (NCAA)
Jermaine BUCKNOR	alero	27	2,01	Maurienne (Francia)
Joel ANTHONY	alero	27	1,88	Miami Heat (NBA)
Kelly OLYNYK	alero	19	2,11	Gonzaga (NCAA)
Matthew BONNER	ala-pívot	26	2,01	San Antonio Spurs (NBA)
Jesse YOUNG	ala-pívot	30	2,08	Teramo Basket (Italia)
Samuel DALEMBERT	pívot	30	2,11	Sacramento Kings (NBA)
Jamaal MAGLOIRE	pívot	32	2,11	Miami Heat (NBA)
Levon KENDALL	pívot	26	2,09	Maroussi (Grecia)
Jesse YOUNG	pívot	30	2,08	Teramo Basket (Italia)
Ribert SACRE	pívot	21	2,12	Gonzaga (NCAA)

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Vídeo presentación:

Palmarés de la Selección canadiense: Torneo de las Américas 2 Medallas de Plata: 1980, 1999. 2 Medallas de Bronce:1984, 1988. Mejor clasificación en un Mundial 6º: 1978 (Filipinas), 1982 (Colombia). Juegos Olímpicos 1 Medalla de Plata: 1936 (Berlín).